Selon la loi, la maternité de substitution est considérée comme un traitement de fertilité en raison de critères médicaux stricts pour les couples hétérosexuels ou les femmes célibataires vivant en Israël. Dans les deux cas, il doit y avoir un lien génétique avec au moins un des parents (dans le cas d'un couple avec le père présumé, seulement dans le cas d'une femme célibataire, il n'est pas possible d'utiliser l'ovocyte du donneur).
La maternité de substitution doit être pratiquée volontairement, ce qui signifie qu'une mère porteuse ne doit pas recevoir d'argent en rémunération de ses services. Cependant, elle a droit à une indemnisation totale pour couvrir le temps consacré à la grossesse par gestation pour autrui, tous les frais médicaux, les frais de garde-robe de maternité et la perte de revenus lors de la participation au programme. Le montant d'argent qu'elle peut recevoir dans le cadre de l'accord de maternité de substitution signé avec les futurs parents doit être préalablement confirmé par un comité d'État concerné.
La médecine israélienne est connue non seulement pour sa haute qualité mais aussi pour son coût élevé. Cela s'applique également aux services de maternité de substitution. La procédure de santé reproductive à la clinique israélienne coûtera aux futurs parents environ 250 000 NIS, soit jusqu'à 70 000 euros. Et cela n'inclut pas les dépenses associées. Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les futurs parents recherchent des solutions à l’étranger.
La première raison est de trouver des alternatives abordables aux services de santé coûteux sans perdre en qualité de performance. L’Ukraine, par exemple, offre une telle opportunité. Ainsi, l'agence internationale de maternité de substitution World Center of Baby propose des forfaits tout compris qui couvrent l'assistance, l'appariement des mères porteuses et sa propre clinique, ce qui, combiné, facilite l'ensemble du processus de maternité de substitution. Tous les frais sont inclus dans le prix final sans frais cachés.
Une autre raison pour laquelle les Israéliens recherchent des programmes de reproduction alternatifs à l’étranger est le type même de maternité de substitution autorisé en Israël. La maternité de substitution sur une base volontaire est dite traditionnelle. En comparaison, la maternité de substitution commerciale implique des services compensatoires de mères porteuses. Cette approche est considérée comme plus fiable à partir du règlement ultérieur des questions juridiques concernant les droits parentaux sur l'enfant. Dans la maternité de substitution commerciale, les rôles et les droits de chacun sont clairement définis et respectés afin que les futurs parents n'aient pas de mauvaises surprises après l'accouchement.
Concernant la mère porteuse, il n’y a aucune condition relative à son statut de résidence en Israël, mais il y en a une pour sa religion. Une mère porteuse doit avoir la même religion (judaïsme) qu'une mère d'intention pour ne pas créer de conflits sectaires après l'accouchement. Selon le judaïsme, l'enfant reçoit sa religion de la mère qui lui a donné naissance.
Il est recommandé qu'une mère porteuse soit célibataire, ait conçu et donné naissance à au moins un enfant en bonne santé et soit âgée de 22 à 39 ans. Elle ne doit pas non plus être parente des parents d'intention et avoir au total pas plus de quatre naissances et pas plus de deux fœtus par grossesse. En outre, une mère porteuse ne peut participer au programme que deux fois et n’accoucher que de deux bébés de substitution.
Israël est considéré comme l'un des pays les plus favorables aux LGBT, avec l'un des pourcentages les plus élevés de parents de même sexe. Cependant, le droit à la maternité de substitution pour les couples homosexuels est relativement récent depuis que la Cour suprême a examiné le projet de loi leur interdisant de recourir à ces services.
En juillet 2018, la Knesset a adopté une loi autorisant les femmes célibataires à recourir aux services de maternité de substitution. Cependant, les députés n'ont pas soutenu l'idée d'élargir l'accès à la maternité de substitution aux couples de même sexe. Depuis lors, des milliers de manifestations ont eu lieu dans plusieurs villes du pays, s'opposant à l'interdiction faite aux hommes célibataires et aux couples homosexuels de recourir à la maternité de substitution pour avoir des enfants. En août 2018, 575 rabbins ont signé une lettre exigeant que ce droit soit accordé aux couples de même sexe.
En Israël, l’approbation d’un comité spécial composé de travailleurs sociaux, de médecins et de personnalités religieuses est nécessaire pour formaliser le programme de maternité de substitution. Les valeurs traditionnelles, comme fonder une famille et avoir des enfants, combinées aux technologies de pointe, permettent de devenir parents même dans les cas d'infertilité les plus graves. Cependant, le coût élevé des services de santé (et de médecine reproductive en particulier) encourage les futurs parents à rechercher des solutions alternatives à l'étranger.
